Fiche ATSEM · Premiers secours
L'arrêt cardiaque : réanimation cardio-pulmonaire et défibrillateur
Reconnaître l'arrêt cardiaque et pratiquer les gestes qui sauvent en attendant les secours
Reconnaître l'arrêt cardiaque
L'arrêt cardio-respiratoire (ACR) se reconnaît à trois signes : la victime est inconsciente (ne répond pas, ne réagit pas quand on la stimule), elle ne respire pas ou respire de façon anormale (pas de mouvement du thorax, ou gasps = respirations agonisantes lentes et bruyantes), et elle ne bouge pas. La démarche est toujours la même : vérifier la conscience en posant une question simple et en secouant doucement les épaules, puis libérer les voies aériennes (basculer la tête en arrière, menton relevé) et vérifier la respiration pendant 10 secondes en regardant le thorax, en écoutant et en sentant le souffle. En l'absence de respiration normale, on considère la victime en arrêt cardiaque et il faut agir immédiatement.
Alerter et faire chercher le défibrillateur
Face à un arrêt cardiaque, l'alerte au 15 (SAMU) ou 112 est prioritaire et doit être donnée sans délai. Si plusieurs personnes sont présentes, on répartit les rôles : l'une appelle les secours, une autre va chercher le défibrillateur automatisé externe (DAE) pendant que le sauveteur commence la réanimation. Si l'on est seul avec un adulte, on alerte d'abord puis on commence la RCP ; chez l'enfant, on pratique d'abord 1 minute de RCP avant d'alerter si l'on est seul, car l'arrêt est souvent d'origine respiratoire. Le temps est vital : chaque minute sans réanimation diminue fortement les chances de survie.
La réanimation cardio-pulmonaire (RCP)
La RCP associe compressions thoraciques et insufflations. Chez l'adulte : 30 compressions puis 2 insufflations, en répétant ce cycle. Les compressions se font au centre du thorax, sur le sternum, bras tendus, à une fréquence de 100 à 120 par minute, en enfonçant d'environ 5 à 6 cm et en laissant le thorax se relâcher complètement entre chaque compression. Chez l'enfant et le nourrisson, on commence par 5 insufflations initiales, puis on alterne 30 compressions et 2 insufflations (ou 15/2 à deux sauveteurs professionnels). Les compressions sont adaptées : une main pour l'enfant, deux doigts pour le nourrisson, avec une profondeur d'environ un tiers de l'épaisseur du thorax.
L'utilisation du défibrillateur (DAE)
Le DAE est un appareil que toute personne peut utiliser : il guide l'utilisateur par des messages vocaux. On l'allume dès son arrivée, on colle les électrodes sur la peau nue et sèche de la victime (une sous la clavicule droite, l'autre sur le côté gauche du thorax), et on suit les consignes. L'appareil analyse seul le rythme cardiaque et ne délivre un choc que s'il est nécessaire : il est impossible de choquer par erreur une personne qui n'en a pas besoin. Pendant l'analyse et le choc, personne ne doit toucher la victime. Après le choc (ou si aucun choc n'est conseillé), on reprend immédiatement la RCP jusqu'à l'arrivée des secours ou la reprise d'une respiration normale.
À retenir
- Arrêt cardiaque = inconscience + absence de respiration normale (attention aux gasps)
- Alerter le 15 ou 112 et faire chercher le DAE immédiatement
- RCP adulte : 30 compressions / 2 insufflations, 100 à 120 compressions par minute, 5 à 6 cm de profondeur
- Chez l'enfant/nourrisson : 5 insufflations initiales avant les compressions
- Le DAE est utilisable par tous, guidé par la voix, et ne choque que si nécessaire
- Ne jamais interrompre la RCP sauf reprise de la respiration ou relais des secours
Pièges fréquents
- Croire qu'il faut prendre le pouls avant de commencer : on se fie à l'absence de respiration normale
- Penser que le DAE peut électrocuter par erreur une personne saine : il analyse et n'autorise le choc que si besoin
- Confondre les gasps (respiration agonisante) avec une respiration normale et ne pas agir
- Oublier que chez l'enfant on fait 5 insufflations d'abord, car l'arrêt est souvent respiratoire
- Toucher la victime pendant l'analyse ou le choc du défibrillateur
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