Fiche ATSEM · Premiers secours
L'étouffement chez l'enfant et l'adulte
Reconnaître l'obstruction et pratiquer les gestes de désobstruction
Reconnaître l'obstruction totale ou partielle
L'étouffement survient quand un corps étranger (aliment, petit objet, bille, cacahuète) bloque les voies aériennes. On distingue deux cas. L'obstruction PARTIELLE : la personne peut encore parler, tousser, respirer difficilement ; l'air passe encore. L'obstruction TOTALE : la personne ne peut plus parler, ne tousse plus, ne respire plus, porte souvent les mains à sa gorge (signe universel de l'étouffement) et devient rapidement bleue (cyanose). C'est une urgence vitale immédiate. En maternelle, le risque est élevé avec les petits objets et certains aliments (bonbons, fruits à coque, morceaux durs).
Obstruction partielle : ne pas gêner
En cas d'obstruction PARTIELLE, la règle est de NE PAS intervenir sur les voies aériennes : on n'effectue AUCUNE tape dans le dos, AUCUNE compression. La toux de la victime est le mécanisme le plus efficace pour expulser le corps étranger ; toute manœuvre risquerait de déplacer l'objet et de transformer une obstruction partielle en obstruction totale. On encourage la personne à tousser, on l'installe dans la position où elle est le mieux (souvent assise ou penchée en avant), on la surveille attentivement et on se tient prêt à agir si la situation s'aggrave. On alerte les secours (15 ou 112).
Obstruction totale de l'adulte et grand enfant
En cas d'obstruction TOTALE chez un adulte ou un enfant de plus d'un an, on alterne deux techniques. D'abord 5 CLAQUES DANS LE DOS : on se place sur le côté et légèrement en arrière, on penche la victime en avant et on donne jusqu'à 5 claques vigoureuses entre les omoplates avec le talon de la main, en vérifiant après chaque claque si le corps étranger est expulsé. Si cela échoue, on réalise 5 COMPRESSIONS ABDOMINALES (manœuvre de Heimlich) : placé derrière la victime, poing au creux de l'estomac au-dessus du nombril, on tire vers soi et vers le haut. On alterne 5 claques / 5 compressions jusqu'à l'expulsion ou la perte de connaissance.
Le nourrisson (moins d'un an) : technique adaptée
Chez le nourrisson de moins d'un an, on N'UTILISE PAS la manœuvre de Heimlich (risque de lésion des organes). On alterne 5 claques dans le dos et 5 compressions thoraciques. Pour les claques : le bébé est placé à plat ventre, tête plus basse que le corps, le long de l'avant-bras, et on donne 5 claques entre les omoplates. Pour les compressions thoraciques : on retourne le bébé sur le dos, tête basse, et on appuie avec deux doigts au milieu de la poitrine (sur le sternum), 5 fois. On alterne les deux séries. On alerte le 15/112 dès que possible.
Si la victime perd connaissance
Si malgré les manœuvres la victime perd connaissance, on l'allonge doucement au sol, on alerte immédiatement les secours (ou on confirme l'alerte) et on débute une réanimation cardio-pulmonaire (compressions thoraciques) si on est formé, en vérifiant la bouche avant chaque insufflation pour retirer un corps étranger visible. À l'école, l'ATSEM prévient sans délai le 15 et la direction. La prévention reste essentielle : surveiller les repas, couper les aliments, interdire les petits objets et les aliments à risque aux plus jeunes.
À retenir
- Obstruction partielle (parle, tousse, respire) : NE PAS taper, encourager à tousser, surveiller
- Obstruction totale (ne parle plus, ne tousse plus) : urgence vitale, agir immédiatement
- Adulte/enfant >1 an : 5 claques dans le dos puis 5 compressions abdominales (Heimlich), en alternance
- Nourrisson <1 an : 5 claques dos + 5 compressions THORACIQUES, jamais de Heimlich
- Vérifier l'expulsion après chaque geste ; alerter le 15/112
- Si perte de connaissance : allonger, alerter, débuter la RCP
Pièges fréquents
- Taper dans le dos d'une personne qui tousse encore (obstruction partielle) : geste dangereux
- Faire la manœuvre de Heimlich sur un nourrisson : interdit, on fait des compressions thoraciques
- Oublier d'alterner claques et compressions
- Croire qu'une obstruction partielle ne nécessite aucune surveillance
- Compression abdominale trop basse (sous le nombril) au lieu du creux de l'estomac
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