Fiche ATSEM · Premiers secours
La noyade et les accidents en milieu aquatique
Prévenir et réagir face à un enfant en difficulté dans l'eau
La noyade chez le jeune enfant : un risque majeur
La noyade est une détresse respiratoire provoquée par l'immersion ou la submersion dans un liquide. Chez le jeune enfant, elle peut survenir très vite et dans très peu d'eau : une baignoire, une bassine, un seau, une pataugeoire, un plan d'eau. Le danger tient à la rapidité : un enfant peut se noyer silencieusement, sans crier ni se débattre bruyamment, en quelques minutes seulement. La prévention est donc essentielle : ne jamais laisser un jeune enfant seul près de l'eau, même quelques instants, surveiller activement et de façon rapprochée lors des sorties ou activités près d'un point d'eau.
Reconnaître la détresse et sortir la victime
Un enfant en train de se noyer ne fait souvent pas de bruit : il peut être immobile à la surface ou sous l'eau, avoir les yeux dans le vague, la bouche au niveau de l'eau. Le premier geste est de sortir l'enfant de l'eau le plus vite possible, sans se mettre soi-même en danger. Une fois hors de l'eau, on évalue son état : conscience et respiration. S'il est conscient et respire, on le met à l'abri, on le réchauffe (retirer les vêtements mouillés, couvrir) et on alerte les secours car une aggravation respiratoire peut survenir même après la sortie de l'eau.
Les gestes de secours après une noyade
Si l'enfant est inconscient mais respire normalement, on le place en position latérale de sécurité et on surveille sa respiration en attendant les secours. S'il est inconscient et ne respire pas, on débute la réanimation cardio-pulmonaire. En cas de noyade, la particularité est de commencer par 5 insufflations initiales avant les compressions, car l'arrêt est d'origine respiratoire (manque d'oxygène). On alerte le 15 ou le 112. Il ne faut pas perdre de temps à vouloir 'faire vomir l'eau' : ce geste est inutile et retarde la réanimation qui, elle, sauve.
La prévention et la surveillance
La quasi-totalité des noyades du jeune enfant est évitable par la surveillance. Les mesures de prévention comprennent : une surveillance constante et rapprochée par un adulte désigné près de l'eau, l'éloignement ou la sécurisation des points d'eau (barrières, couvertures de bassins), le fait de vider les récipients d'eau après usage, l'apprentissage progressif de l'aisance aquatique. En sortie scolaire près d'un plan d'eau, on renforce l'encadrement et la vigilance. Après tout épisode de noyade, même minime et même si l'enfant semble récupéré, une évaluation médicale est nécessaire en raison du risque de complications respiratoires retardées.
À retenir
- La noyade est rapide, silencieuse et possible dans très peu d'eau
- Sortir l'enfant de l'eau au plus vite sans se mettre en danger
- En cas d'arrêt, débuter la RCP par 5 insufflations (arrêt d'origine respiratoire)
- Ne jamais chercher à faire vomir l'eau : c'est inutile et fait perdre du temps
- Réchauffer l'enfant et retirer les vêtements mouillés
- Toujours consulter après une noyade, même si l'enfant paraît rétabli
Pièges fréquents
- Croire qu'un enfant qui se noie crie et se débat bruyamment : la noyade est souvent silencieuse
- Perdre du temps à vouloir faire recracher l'eau au lieu de réanimer
- Sous-estimer le danger d'une faible quantité d'eau (seau, bassine, baignoire)
- Penser qu'une fois l'enfant sorti et conscient tout danger est écarté : risque respiratoire retardé
- Se jeter à l'eau au risque de se noyer soi-même au lieu de sécuriser le sauvetage
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